В 1940 году, после поражения Франции в войне с Германией и установления там режима маршала Петена (режим Виши) колониальные власти Чада отказались его поддержать. 26 августа 1940 года губернатор Чада Феликс Эбуэ объявил о пререходе на сторону генерала де Голля. Территория Чада была использована для создания баз военно-воздушных сил союзников, откуда наносились авиаудары по итало-германским силам в Северной Африке и Южной Европе. С территории Чада войска генерала Леклерка совершили переход через Сахару, вторглись в Феццан и оккупировали его. В январе 1943 года они вступили в Триполи и были переформирваны во 2-ю французскую легкую пехотную дивизию. В составе сил "Свободной Франции" воевали 15.000 чадских солдат и офицеров.
А что это за губернатор такой героический-патриотический оказался? А вот его портрет:
Другой негр рулил уже не в колониях, а в самой метрополии. Его тоже звали Феликс, а фамилия его была Уфэ-Буаньи. Товарищи постарше, возможно, помнят его как бесменного президента Берега Слоновой Кости. Но во второй половине 1950-х он делал карьеру в Париже. Вовремя и удачно предав компартию, африканец занимал посты в нескольких кабинетах, в том числе пост министра здравоохранения. Сложно, опять-таки, представить, чтобы в 1950-х негр был министром где-нибудь в США.
Причем это не отменяет того факта, что простые, плохо учившиеся негры во французских колониях подвергались безжалостной эксплуатации. Но эксплуатировали их без всякого расизма - просто потому, что они были бедны и слабы, и давали себя эксплуатировть. Богатый же и влиятельный негр считался вполне себе полноценным человеком ничуть не хуже любого белого (а чем араб - так, пожалуй, и лучше).
Возможно, именно этот беззастенчивый утилитаризм помог французам сохранить свое влияние в Африке после формального отпадения колоний, тогда как англичане его в значительной степени потеряли.
